「儚い」形容詞： transitory, ephemeral, evanescent, fugacious, transient

【今日の1問】ヒントは、セレナーデと同語源の単語と一部重複する解説も含まれています。

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◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Q1.　He is a _____ person who does everything perfunctorily, yet he is somehow loved by everyone.
（1）frivolous （2）cognizant （3）transitory （4）monastic

Q2.　This film depicts the _____ of an unscrupulous politician in the early twentieth century.
（1）sod （2）chicanery （3）marsupial （4）serenity

Q3.　Her _____ nature has a calming effect on those around her, putting them instantly at ease.
（1）vociferous （2）placid （3）intermittent （4）plaintive

Q4.　She is utterly _____ toward atheists, convinced that all non-believers are evil.（※）
（1）callous （2）bigoted （3）lucrative （4）voluptuous

Q5.　Moles have _____ through the garden, leaving its surface resembling a miniature volcanic landscape.
（1）ranted （2）glowered （3）coalesced （4）burrowed

（※）この問題文は架空のもので、あくまで英語学習用の例文です。特定の個人・団体・思想・信仰を批評・批判する意図は一切ありません。

◇　単語の意味と解説

Q1.　He is a frivolous person who does everything perfunctorily, yet he is somehow loved by everyone.

（1）frivolous [frívələs]
【形】軽薄な、不真面目な、思慮の浅い、（真剣な場面で）軽々しい
語源は、ラテン語の（frivolus：取るに足りない、壊れやすい）
「細かく崩れやすい、もろい」を指す言葉から転じて、「中身のない、価値のない」という意味になったと言う説があります。
「frivolous lawsuits：不当な（取るに足りない）訴訟」
「frivolous behavior：軽薄な行動」

（2）cognizant [kɑ́gnizənt]
【形】（～を）認識している、知っている
語源は、ラテン語の（con：共に ＋ gnoscere：知る）
名詞の「cognizance」からの逆成で、ビジネスや法律の場面などで「～を承知している」と述べる際に使われる硬い表現です。
「be cognizant of the risks：リスクを認識している」
「fully cognizant of：〜を完全に自覚している」


（3）transitory [trǽnsitɔ̀ːri]
【形】一時的な、はかない、無常の
語源は、ラテン語の（trans：横切って ＋ ire：行く）
「通り過ぎていくもの」が原義で、すぐに通り過ぎてしまう「はかなさ」を強調する際に使われます。
「transitory nature of life：人生のはかない本質」
「transitory effects：一時的な効果」

形容詞「儚い」シリーズ、難易度高めの単語をまとめました。

transitory　変化の過程にあり長続きしない　nature of life, fame
ephemeral　昆虫や花のように命・寿命が短い　pleasures, flowers
evanescent　煙や霧のように視界から消え入る　mist, bubbles
fugacious　捕まえられずに逃げるように去る　petals, thoughts
transient　その場に留まらず、すぐに通り過ぎていく　population, beauty


（4）monastic [mənǽstik]
【形】修道院の、禁欲的な、隠遁生活の
語源は、ギリシャ語の（monos：一人の、単独の）
「一人でいること」から修道士の生活を指すようになりました。
現代では、世俗から距離を置いた「ストイックな生活」の比喩としても使われます。
「a monastic life：修道生活、禁欲生活」
「a monastic cell：修道士の小部屋」

日本語でも「仙人のようだ」と言ったりしますが、ちょっと似ているかもしれませんね。

◎　なぜ正解？

なんでも「perfunctorily：いい加減に」するような人を形容するのは「frivolous：軽薄な」が正解です。

¶　編集記　

最初は「He is a very frivolous person, always doing anything in a awkward and perfunctory way; but somehow he is loved by everyone.」と書いていましたが、AIに添削してもらたところ、「a awkward」となっていました。
これは最初は「in a perfunctory」と書いていたのすが、あとから「awkward」を付け足したので、不定冠詞がそのままになっていたのです。
最初書いていた文章に、母音で始まる形容詞を後から付け足して、冠詞の方を変えるのを忘れてしまう、これは作文問題でもやりがちなミスなので、要注意です！（それとも私が不注意なだけでしょうか？笑）
しかもこの「awkward」は、「真面目にやっているのにぎこちない」という意味に聞こえることもあるので、「frivolous：不真面目な」には合わず、完全に余計でした笑

あとは、「anything」より「everything」の方が「彼の性質」を表す文脈では自然で、分詞構文で繋ぐよりも関係代名詞で「who does everything perfunctorily」とした方がシンプルですとのことでした。

また、「but somehow」も悪くないですが、前半のマイナス評価が強いので、「;（セミコロン）」ではなく等位接続詞「yet」とするとより文語的とのこと。

これらを修正したのが問題文です。