【今日の1問】「求める」つながりの単語 petition, appetite

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Gravity provides the _____ force that holds the Moon in orbit around the Earth.
（1）centripetal （2）fraught （3）circuitous （4）sodden

◇　単語の意味と解説

Gravity provides the centripetal force that holds the Moon in orbit around the Earth.

（1）centripetal [sentrípitəl]
【形】求心的な、中心に向かう
語源は、ラテン語の（centrum：中心 ＋ petere：求める）
「petition：請願（神や公的機関を求める）」「appetite：食欲（食べ物を求める）」なども同語源です。
「centripetal force：向心力」
対義語は「centrifugal [sentrífjugəl]：遠心的な、中心から離れる」

（2）fraught [frɔ́ːt]
【形】（危険などに）満ちた、緊迫した、心配な
語源は、中期オランダ語の（vracht：貨物、荷を積む）
「船に重い荷物を積みすぎて、今にも沈みそうな」というイメージです。
「freight：貨物、運賃」と同語源です。
「fraught with：～に満ちている」（通常、ネガティブな要素が詰まっている時に使われます）

（3）circuitous [sərkjúːitəs]
【形】回り道の、遠回りの、遠回しな
語源は、ラテン語の（circum：周囲を ＋ ire：行く）
「circuitous explanation：遠回しな説明」
「take a circuitous route：回り道をする」

（4）sodden [sɔ́dn]
【形】ずぶ濡れの、ふやけた、生焼けの
語源は、古英語の（seothan：煮る）
「seethe：煮えくり返る」と同語源です。
「煮られた」から「水分を吸いきってふやけた、ずぶ濡れの」という意味に変化しました。
ドイツ語の「sieden：煮る」と同語源で、なんとなくこういう「s-d-」「s-th-」を含む言葉はゲルマン語系が多い気がします。
「sodden ground：ぬかるんだ地面」

◎　なぜ正解？

月が軌道から逸れるのを防ぎ、中心に引き止めている力は、「centripetal：求心的な」が正解です。

¶　編集記　

最初は「 The centripetal force of the Jupiter prevents thousands of meteors from falling onto the Earth every year.」と書いていましたが、そしておそらく間違いだろうなと思いながら、そのままAIにぶつけてみましたが、この場合は「gravitational force」とするのが圧倒的に自然で、「centripetal」は「物体を円運動させる力」そのものを指すとのことでした（あと、木星に「the」は不要です。ここも間違えました笑）

そこでバケツを持って腕を振り回しても水がこぼれないという例文を書いてみたのですが、それは「遠心力だ」とAIからツッコまれました笑

そして三度目の正直で書き換えた「The centripetal force prevents the Moon from deviating from the orbit of the Earth.」という例文を再々チェックしてもらったところ、今回は内容自体は正確であり、あとは「from the orbit of the Earth.」より「from its orbit around the Earth.」とした方が、よりネイティブらしくなりますとのことで、ここを修正したのが問題文です。

【※ 追記 2026年6月11日】

後日、問題文「The centripetal force prevents the Moon from deviating from its orbit around the Earth.」を再チェックしたところ、いきなり向心力から始めるのは若干唐突な印象を与えるので、重力が向心力をという形にし、また、「prevent the Moon from deviating from its orbit」は、「from」が繰り返されていたり「prevent」や「deviate」が大袈裟な響きがあり、シンプルに「holds the Moon in orbit」とした方が圧倒的に自然とのことで、これらを修正しました。

こう言った科学的事実に関する記述は、よく使われるコロケーション以外を使うと不自然な響きになってしまうのかもしれませんね。

◇　正解

（1）

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