Argentoconodon

Argentoconodon
Ocorrência: Toarciano Médio ~179,17–178,07 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Cordados Clado: †Volaticotherini [en] Classe: Mamíferos Ordem: †Eutriconodonta Género: †Argentoconodon Rougier et al. 2007 [en] Espécie: †A. fariasorum
Nome binomial
†Argentoconodon fariasorum Rougier et al. 2007

Argentoconodon (que significa "dente de cone da Argentina") representa um gênero extinto de mamífero teriimorfo da formação Cañadón Asfalto, situada na bacia de Cañadón Asfalto, na Patagónia. Quando descrito originalmente, era conhecido apenas por um único dente molariforme, que apresentava uma combinação de características primitivas e derivadas. O dente encontra-se atualmente no Museu Paleontológico Egidio Feruglio, catalogado sob o número de espécime MPEF-PV 1877. Novos materiais descritos em 2011 demonstram que Argentoconodon era semelhante a Ichthyoconodon [en], Jugulator [en] e Volaticotherium dentro da família Triconodontidae, e possivelmente também a Triconolestes [en].

Locomoção aérea

Diversas semelhanças pós-craniais com Volaticotherium sugerem que Argentoconodon era capaz de planar. Em particular, seu fêmur compartilha a mesma forma e proporções de seu parente mais completo, sendo altamente especializado e desprovido de uma cabeça femoral; essa configuração o torna menos eficiente em movimentos de rotação, porém mais útil para estender a pata e resistir às tensões do voo.

A distribuição espaço-temporal de Argentoconodon tem sido notada como incomum, visto que não é apenas um eutriconodonte raro do Jurássico Inferior, mas também um dos únicos dois membros sul-americanos deste grupo, sendo o outro o ligeiramente mais jovem Condorodon; outros mamíferos na formação Cañadón Asfalto incluem diversos australosfenídeos e um suposto alotério. Tal fato é considerado digno de interesse para pesquisas futuras.

Dieta

Assim como a maioria dos eutriconodontes, Argentoconodon era provavelmente animalívoro, com molares adaptados para o cisalhamento. Em um estudo detalhando as dietas de mamíferos do Mesozoico, ele se posiciona entre as espécies carnívoras. Isso é corroborado por outro estudo sobre mandíbulas de mamíferos mesozoicos, onde o gênero se situa entre táxons carnívoros, em vez de insetívoros.