Famille : Phasianidae

La famille des Phasianidés, qui inclut les oiseaux qu'on a l'habitude d'appeler les gallinacés, est la principale famille de l'ordre des Galliformes. Les mots gallinacés et galliformes sont tirés du latin « gallus » qui est taxonomiquement un nom de genre, Gallus, celui des coqs, dont notre coq domestique.
Contrairement à ce que l'on peut parfois lire, il n'y a pas de relation étymologique entre gallus, le coq, et la Gaule et les Gaulois, bien que cela ait permis de faire certains calembours à l'époque de Jules César et malgré la proximité créée par l'emblème du coq gaulois. En réalité la racine celtique <i>gal</i>- (qui signifie force, pouvoir) et a donné Galli, Gallia, Gaulois, Gaule, mais aussi Galice, doit être distinguée de la racine indo-européenne de gallus qui signifiait crier, appeler - et l'on connaît bien le chant puissant du coq.
Les Phasianidés sont des oiseaux terrestres, se déplaçant, se nourrissant et se reproduisant au sol. Leur envol est lourd et bruyant du fait de leurs ailes courtes et arrondies. Ce sont majoritairement des sédentaires, mais certains comme notre Caille des blés sont migrateurs.