プラナリア、氷の池へ

プラナリアは、ときどき旅に出る。
変わるためじゃない。誰かに会うためでもない。
ただ、あの池を、もう一度見たいと思うから。



ふだん、プラナリアは村長――毛の生えた心臓の家の水槽にいる。
水槽には、メダカたちもいる。
ちいさくて、元気で、よくしゃべる子たち。



「そんなふうに乾くまで出かけるなんて、
　危ないに決まってるじゃない」
「それに、戻ってこれなかったらどうするの？」
「わたしなら、絶対行かないよ」

メダカたちは、みんな“ちゃんと”している。
泳ぐコースは決まっていて、
ごはんの時間も、寝る場所も、ちゃんとある。



だからプラナリアは、黙って水槽を出た。
命の膜が薄くなっても、体のぬめりが乾いても、あの池を見たいと思ったから。



村長の家の裏手をずっと歩くと、ひんやりした空気の中に、
静かな池がある。
その水面は、いつもなにひとつ揺れていない。

そこには、クリオネがいる。
氷のように透明で、静かに浮かんでいる。

「あなた、また来たの」
「……うん」
「そんな身体で？」
「……うん」

プラナリアの身体は、乾きかけていた。
ぬめりはほとんど残っていない。
もう、ちぎれることも、できなかった。



「変わらないまま、来てしまったの」
「変わらなくても、来たのね」
「見たくなったの。ただ、それだけ」



クリオネは何も言わなかった。
しばらくして、空を見上げた。
空もまた、なにも言わなかった。



池の水際に、プラナリアが小さく横たわる。
少し、冷たい風が吹いた。
さっきまでの雲が晴れて、月明かりがプラナリアのいる苔をやさしく照らした。
それはまるで、プラナリアの思いが届いたようだった。



「……また来てもいい？」
「うん」
「変われなかったとしても？」
「うん」



クリオネは、そっとバッカルコーンを引っ込めた。
たぶん、笑ったのかもしれない。
でも、それは、たしかに「無言の許可」だった。



帰り道、プラナリアは苔の上をふらふらと這いながら、
「変わらないまま進むことだってある」と思った。



明日は、ちぎれるかもしれない。
でも今日は──
ただ、ここまで来た。それで、よかった。

⸻

あとがき

———
読んでくれて、ありがとう。
あなたが、ここにいてくれてよかった。

よければ、ひとことだけでも、残していってね。

still.

**
気に入った方はこちらもどうぞ
▶︎#0： still.のプラナリアたち──やさしさの哲学

▶︎プロフィールはコチラから。
▶︎おすすめ記事はコチラから。
▶︎still.の動物たちシリーズはこちら。

**

《Xとstand FMも覗いてみてね》

▶︎Xはこちら
▶︎standFMはこちら