映画【ネバーランド】書くことはセラピー｜Finding Neverland: Using imagination and writing to cope with grief

-There is an English translation at the bottom of the text-

夏休み期間、皆さんはどのように過ごしているだろうか。わたしはもちろん映画三昧だ。

映画を観るときのマイルール

noteに初めて映画のことを書いた文章【サブスタンス】はたまごと鶏とシャイニング🍳でも軽く触れたのだが…
映画を観る時、noteの文章を書く時のわたしのマイルール》は…

映画のはなしの前に〈わたし〉のはなし

学校の夏休みの課題

【スーパーマン】の文章を書いた時に、スーパーマンの現実世界での職業、新聞記者について少し触れた。【国宝】をみたあと、タイミングよく京都南座の舞台体験ツアーと祇園の花街アートミュージアムに行くことが出来たので…。かつて学校の夏休みの時にやった課題、新聞づくりを思い出しつつ。スーパーマンのクラークケントとスーパーマンの彼女の職業新聞記者に思いをはせながら…。帰省の新幹線の中で遊び半分で、行ってきた感想を紙面レイアウトしてみた。

映画【国宝】を観て、坂東玉三郎さんの歌舞伎が観たくて…歌舞伎の演目を検索していた時のこと…。偶然、京都南座の舞台体験ツアーを見つけたのだった。

映画【国宝】を観た時には「限られた役者さんや舞妓さん芸子さんしかこの舞台には立てないし、花道なんてさらに限られた人しか立つことも歩くこともできない」と感想を文章で書いたのだった。しかしながら、たった2,000円で改築前の南座は幼いころから客席で観ていた、その舞台に自分が立った時…。涙目で鳥肌が止まらないわたしがいた。

さらに先日、京都生まれ京都育ちの祖母の命日だった。その日の朝、母とテレビ通話で話していて…「そういえば今日、命日？！」と、忘れていた…というか日々忙しすぎて互いに「もうそんな日にち？？」という状況だった。

そんななか、わたしは京都に住んでいるので最近めっきり行くことが少なくなっていたお墓参りに行くことにした。
暑い灼熱の京都。お墓の近くに鍵善の高台寺店がある。お墓参りの前後に、夏はそこで葛切りを食べるのが習慣だった。よく祖母とも、母とも訪れ氷をカランカラン響かせながら葛切りを食べた。

改築されて初めて訪問したが、とっても素敵な空間になっていた。身体も冷やされ、おなかも満たされ「さあ次の場所へ」と歩いていた時…。土砂降りの雨が降ってきた。折り畳み傘を持っているとはいえ着ていたワンピースの裾がびしょびしょになっては風邪をひく…。と思うくらいの、ゲリラ豪雨だった。雨宿りをする場所を頭フル回転でかんがえたところ。「あっ！歌舞練場の門のところ大きな屋根があったはずっ」と傘をさしながら少しだけ走った。すると観光客がみんな雨宿りしていた。

そこの隙間に入れてもらい…。ほっと一息ついていると「あれ？この奥に祇園アートミュージアムができたんだよなぁ」と…。「でも入場料高かったはずだけど、せっかくここまで来たし行ってみよう」と、思えた。いまおもえば、祖母が命日にくれたプレゼントだった。

祇園甲部歌舞練場の花道に立った日の帰り道、わたしは「身の程知らずすぎて今日、死ぬんじゃないか…」と本気でおびえて帰った。

本とおはなしのせかい

小さいころ布団の中で、母に絵本を読んでもらうのが大好きだった。こどものともの薄い絵本の中では『あかですよ　あおですよ』の、たこの子たちが大好きだった。

図書館では『からすのパン屋さん』や『どろんこハリー』を何回でも借りてもらっていたように記憶している。地元の図書館では1人10冊まで借りることができ、母のカードとわたしのカード合わせて20冊くらいは平気で借りてもらっていたように思う。

そんなわたしは、のちのち本に関わる仕事をするなんてこれっぽっちも思っていなくて…。「ケーキ屋さんになる～」と豪語していた。
この夢も全く忘れた頃に、大学生のアルバイトで果たすこととなる。クリスマス、バレンタインとイベントは最高に楽しかった。この話も、また今度どこかで…。

さらにわたしは子育てしていないので、いまそのようなものがあるのかは疎いのだが…私が子どもの頃はカセットテープで読み聞かせをしてくれる絵本とカセットテープセットで売られている絵本があった。その中で大好きだったのは『くまのコールテンくん』だ。

さらに絵本というよりおはなしから飛び出して、思い出されるのは…。『はらぺこあおむし』の作者エリックカールの動画映像だ。ちょっとナレーションが怖いのだが、当時はVHSで何度も何度も観ていた。『パパお月様とって』『だんまりこおろぎ』『ごちゃまぜカメレオン』などが入っていたように思う。

ここまではどれもビジュアル重視の、思い出なのだが…。少し年齢を重ね保育園年中・年長さん頃になってくると、長いおはなしを何日もかけて…。寝る前に読んでもらい、楽しんだのが『ピーターパン』と『不思議の国のアリス』だった。このころになると、もはやディズニーのものを先に観たのか…。本が先だったのか…まるでわからない状態だ。

自宅の中では座布団をカステラに見立てて、『ぐりとぐら』ごっこもしたし。牛乳をみるたびに「わたしの、はじめてのおつかいはいつ？」と、考えていたし…。『こんとあき』や【トイストーリー】のようにわたしのぬいぐるみも動くのではないかと、関東のマンションの一室で空想を広げていた。

ミュージカル

そんなマンションの一室から連れ出し、早々にわたしを劇場デビューさせたのはわたしの母だった。初めての映画館は【エルマーのぼうけん】で父と母と並んでみたのだが…。途中で寝てしまって、「なんで寝てしまったのだろう。なんで起こしてくれなかったのだろう。」と悲しくなった思い出の映画館デビューだった。

前後はわからないのだが…そのあたりでミュージカルにも連れて行ってもらっている。【ガンバの大冒険】だった。ネズミのはなしで悪役も多少出てきてかなりビビりのわたしだったので、かなり怖かったのだが…。前のめりで観て寝ることもなく、今も劇場の椅子のふかふかさまで思い出せるほど鮮明に覚えている。

さらに観劇したミュージカルで印象的だったのが【ピーターパン】だ。榊原いくえさんや、ひそかな大ファンの高畑充希さんがピーターパン役を務めたあのホリプロの有名なミュージカルだ。ミュージカルのピーターパンは行き帰りの様子や劇場のロビーまで鮮明に覚えている。しかしながらそれ以上に鮮明に覚えているのは…。ピーター・パンが実際に空を飛ぶ姿だった。わたしは多分漫画の様に目を見開いてみていたと思うし、実際何十年たった今でもあの感動は心に焼き付いている。

「突然歌いだす意味が分からない」とミュージカルが苦手な人もいるようだが…私は小さいころから、こんな感じでミュージカルに慣れ親しんできたし…。幼いころから新体操をしていてダンスや音楽も身近だったので、海外ドラマも洋画もミュージカルが大好きだった。

さらには中高の音楽の時間にミュージカル映画を2週に分けて見せてくれた先生がいた。【サウンドオブミュージック】と【ウェストサイドストーリー】だった。観終わった後にはみんなで「You are sixteen going on seventeen~♪ Baby, It’s time to think~♪ Better beware Be canny and careful
Baby, you’re on the brink~♪」と、歌いながら音楽室から教室まで戻った。

ちなみに女子校だったので男女パート関係なくみんなで歌い、教室で休憩時間に他のクラスが歌いながら戻ってくると「あぁ。〇組はみたんだね～」とクラス中で話題になった。
ちなみに半年後には「Tonight~ tonight, It all began tonight~♪」と廊下に響き渡ったが、２週目に観たクラスの移動はそれはそれは静かなものだった。（West Side Story観たことある人なら、理由はわかるだろう…。）

ロンドンで観たミュージカル

高校生の時にパリとロンドンに母と行ったはなしは、【ファンタスティックフォー】や【羊たちの沈黙】でも少し書いたのだが…。

その中でもイギリスロンドンのちょっと田舎にある、キューガーデンが忘れられない。規模がとにかく大きい。芝生でピクニックをしている家族もいれば、寝っ転がって本を読んでいる人もいた。大きな木が至る所にあり、その下でみんなおもいおもいの時間を過ごしていた。

芝生や木にはリスがいて驚いて写真を撮っているのはわたしくらいで、みんな日本の鳩かのように当たり前に一緒に過ごしていた。

さらに忘れられないのはロンドンで観たミュージカルの舞台【サウンド・オブ・ミュージック】と【リトルダンサー】だ。いまもだが、当時わたしの英語能力はさらに皆無。字幕なしでブリティッシュイングリッシュのミュージカルを観るなど〈無謀〉でしかない状態だった。しかし舞台装置や、歌、演技だけでもう十分すぎるほど…。生涯、忘れられない劇場体験だった。

もちろん事前に観ていた映画でストーリーをわかっていたことで、英語力皆無のわたしでも楽しむことが出来たのだと思う。
この作品を観ることをチョイスしてくれた母には感謝でしかない。

ちなみに2作品とも夏休みにお勧めの映画。どちらも配信で観ることが出来るようなので、この夏休みに是非。

ネタバレなしの感想

誰もが知っているお話ピータパン誕生の物語。

着想はそこからだったのかっ。となるシーンに目が離せない。海賊以外のジョニーデップに注目。舞台を彩る大道具のきれいさ、子役たちの純粋に楽しそうなシーンを堪能してほしい。子どもと安心して観ることが出来、大人も子どもに戻ることができる作品。（138字）

ネタバレありの感想

最初に…。この映画を観たのは公開からすこししてレンタルDVDで観た。多分中学生くらいだったと思う。そこから大好きになった作品で、以降さらに1回観ている。そして数年後ブロードウェイミュージカルで上演され、日本公演が行われたので観に行った。そのため、お話としては何度か親しんでいた。今回帰省した際、母が「今観たらどんな風にみえるのかな…。」といって突然サブスクで再生したのだった。

この夏休み何本も映画やドラマを観たが、この作品を観た時に「やっぱりこの映画で文章を書きたいな…」となった作品だった。
さらに何度か、この映画を観てジェームズ・マシュー・バリーってどんな人なんだろうと知りたかった為…。映画自体については調べていないが、人物については軽くリサーチしたうえでこの文章を書いている。

なので〈先入観なしで観る〉〈調べものをせずに文章を書く〉という、いつものマイルールとは少しそれるが…。この夏みた作品として《書きたい》と強く思ったので書き進めていきたい。

ピーターって実在したんだ…

わたしがピータパンについて幼い時から思っていたのは、お話のなかの人だった。つまり実在しない人物という認識だった。そのピーターパンにモデルという形で、しかも本当に同じピーターという子がいたことに最初この映画を観た時は驚いた。

さらに驚いたのはピーターパンは竹取物語などのように作者不詳のお話だと思っていたのだが、そのピーターパンを描いた人の物語だとわかった時には…さらにこの映画に引き込まれた中学生のわたしがいた。

さらに驚いたのはこのピータだけでなく、兄弟の境遇と〈わたしの幼いころの境遇〉が少し似ていたのだった。

ピーターパンを書いたバリーの経歴

この文章を書く過程でバリーについて調べていて衝撃的だったこと。それはファンタスティックフォーの文章でも触れた故エリザベス女王とその妹のマーガレットと接点があったということだ。この2人の幼少期に、バリーは読み聞かせをしていた。

もしかするとピーターの様に、この2人だってバリーのおはなしのモデルになているかもしれない。

さらには〈わたしのはなし〉で遊び半分で書いた新聞だが、バリーは劇作家として文章を実際に書く前は新聞記者をしていた。事実をありのままに書く訓練をしてから、物語を書くようになったのかと少し驚いた。それとも「事実はこうだけれど、もしかしたらこうかも…」と空想をしながら書いていたのなら、創作の訓練にもなっていたのかも…。

大人にならないピータパンとは真逆の兄弟

様々な年代の兄弟たちが描かれるが、この兄弟たちは父親をがんで亡くしている。その直後にケンジントン公園で出会ったのが執筆中のジェームズ・バリーだった。

彼らは公園でおもいおもいに遊び、バリーの空想を掻き立てるがその空想を否定するところから関係性を構築するのがピーターだった。ピーターは父の死をきっかけに急速に大人になり、気難しくなった。そんな中で、ごっこ遊びをする兄や空想について話すバリーを許すことが出来なかったのだと思う。

そんなピータに《書くこと》を提案して、すこしずつ「等身大の自分でいて良い」と心を解きほぐしていくのもバリーだった。そんなピーターをみて大人にならないピーターパンのお話の着想をえる。しかしそんなバリー自身が一番、大人になりきれない存在として映画では描かれている。

大人になりきれないのではなく、なりたくないバリー

ピーターをモデルとしてピーターパンを書いてはいるものの、作者であるバリー自身が《大人になりたくない》ピーターパン自身に見えた。

バリーにとっては、できないやれないと否定することはあり得ないのだ。一番下の弟が「たこを飛ばせるわけがない」と周りの兄弟がいう中でバリーは決して否定しせず「絶対にできる」と信じている。

そんな思いを創作の中で反映させたのがティンカーベルだった。〈赤ちゃんが生まれて初めて笑うとき笑い声をとともに妖精はうまれる〉そんな妖精のティンカーベルは、瀕死の状態に陥るが「こどもたちが信じるならまた力が戻る」といい…「信じるなら、拍手をして」と観客に訴える。

その問いかけに観客は全力で拍手をするのだ。この時、ピーター達に規律を守らせる祖母がいじわるで一番大人にみえていたのだが…。その祖母が子どもたちより全力で拍手をしていたのだった。その姿は、まさに〈バリーの魔法〉と思わざる負えなかった。

自身が大人になれば〈大人に魔法をかける〉物語を書けなくなることをバリーは知っていたのだろう。

全力の拍手

そんなピーターの祖母がした拍手を同様にしたのが、わたしだった。

この【ネバーランド】（原題：ファインディング・ネバーランド）が映画化されてから数年後、ブロードウェイでミュージカルになった。
その主役のキャストは…なんとずっと海外ドラマ【グリー】で観ていたマシューモリソンだった。

そのファインディングネバーランドが、ブロードウェイキャストで日本公演をするという…。絶対に観に行きたかった。2017年9月誕生日プレゼントとして…かつて『ピーターパン』を幼いわたしに読み聞かせ、ミュージカルに連れて行ってくれた母がファインディングネバーランドを見せてくれた。

残念ながら、来日キャストはマシューモリソンではなかったのだが…。翌年、日本にライブで来るとわかってこれも母と観に行った。

キャストがどうとか全く関係ないほど、幼いころからミュージカルに慣れ親しんだ私にはファインディングネバーランドのミュージカルのほうが好きなくらい…良い作品だった。そしてたまたまではあったが、生まれて初めての出待ちに参加し沢山キャストの方がツーショットの写真を撮るファンサービスをしてくれた。その時の写真データはいまも大切にとってある。

この作品の中ではキャストだけでなく観客にも同じ場面で拍手を促す。わたしはもはや、光だけの演出の妖精が今にも死んでしまうと信じ込み…。ぼろ泣きしながら全力で手をたたいた。
バリーが物語を書いてから何年後かわからないくらい月日がたっても…。わたしに魔法をかけた瞬間だった。

ベッドでのジャンプ

実際にピーターパンが発表されてから、イギリス中のベッドからジャンプし飛び降り〈実際に飛べるかどうか試す子のケガ〉が続出したらしい。その話をうけてバリーは〈妖精の粉を振りかけないと飛べない〉という設定を付けくわえた。

実際にバリーはピーターたち兄弟がベッドで寝る前に、飛び跳ねているのをみて物語の着想をえている。
わたしが幼いころ観たミュージカルのピーターパンで身を乗り出して感動したように、感動して真似してみたくなる気持ちはよくわかる。

わたしは幼いころ、ずっと布団で寝ていたためベッドでジャンプしたような覚えがないのだが…。たった２日間だけ〈飛び跳ねていた記憶〉がある。それは9歳なりたての秋。父が亡くなってすぐのこと。関東の葬儀と告別式の会場と、京都での父の納骨の時だった。

葬儀と告別式の会場には家族や親族が、寝泊りや休憩ができるスペースが備わっていた。その場所には法事に使われる座布団がいくつも重ねておかれていたのだった。その紫の座布団をはじからはじまで、私はずっと喪服のまま飛んでいたのである。座布団の感触は今でもありありと思出すことができる。

葬儀の後には食事をふるまうのだが、わたしは来てくれた方々へのお礼のスピーチの後で個別に挨拶に回る母に連れられて一緒に歩いた。そこでは「お父さんは星になったのね」と言われ…「え？わたしの目の前で死んじゃったし、身体もすぐ隣の部屋にあるのに何で？星なの？」と困惑したが、何も言い返せずじっと発言した人を見ていた。すると「こんなに小さな子を残して…」と泣き出すのだった。

さらにたくさんの言葉が投げかけらえれたが一番多く、そしてわたしの心に深く突き刺さったのは「あなたがお母さんを支えるのよ」だった。そしてそのナイフの様に突き刺さった言葉を胸に、当時習っていた新体操の子たちがおいしそうにお寿司をほおばる笑顔をみていた。
バリーがピーターの兄に投げかけた言葉をそのまま借りるのなら、一瞬であの時わたしは《大人になった》のだと思う。

さらに納骨は京都で行われたたため、わたしと母さらに遠方に住む親族もホテルに泊まったのだった。そのホテルのベッドが珍しかったのもあるが…私は終始そのベッドで飛んでいたのだった。

今思えば、わたしはあの豪華なホテルのベッドでひたすら〈子どもに戻る〉ことを願いながら…飛んでいたのかもしれない。

ケンジントン公園のベンチ

バリーは幼いころに兄を亡くしている。兄の死に嘆き悲しむ母を喜ばせるため、兄の服をきて兄のような振る舞いをした。その時すでにバリーは一番子どもの心を持っていたはずなのに、一瞬で大人になった瞬間だったのだろう。それと同時にお芝居で魔法をかけることが出来るという、成功体験を得ることができたのかもしれない。

そんなバリーはピーターに父の死をきっかけに、〈子どもの心をなくさない〉ように一生懸命に働きかける。さらに同様に働きかけたのはピーターの母だった。

最初、バリーとピーターが出会ったのはケンジントン公園のベンチだった。出会ったときにバリは執筆をしている真っ最中だったが、作った劇が新聞に酷評されスランプ状態と言ってもよかった。そんな彼を癒したのが、ピーターの一家だ。

対して父の死に嘆き悲しんでいることをひた隠しにし〈大人になろうとする〉ピーターに書くことを勧め、課題を化し共に歩んだのはバリーだった。二人は書くことで繋がっていた。

noteで映画についてと冒頭の〈わたしのこと〉を書き始めてから、もうすぐ3か月。確実に《書くこと》がわたしの癒しへと繋がっている。さらにはそれだけではなく、共通のことを書いている人の文章からも気づきや癒しをもらっている。なので当分、辞められそうにない。

最初バリーとピーターが、出会った日から時が少したってバリーの様に支えてくれた母もなくなってしまう。その悲しみを、書いた文章とともにケンジントン公園のベンチで抱きしめてくれたのはバリーだった。

しかしながらこのラストの映像効果の意図がわからずにいた。するとバリーについてリサーチしている途中、ピーターの生涯についても知ることになる。知った時は衝撃だったが、このラストがすんなり納得いくものとなった。父が星になったことを当時は、受け入れられなかったわたしではあるが…ネバーランドで二人が幸せに過ごしていることを願うばかりだ。

おまけ

レクター博士の料理

羊たちの沈黙をみた勢いで、怒涛のレクター博士のシリーズを観てしまったはなしは前回の文章で書いたのだが…。その中でマッツミケルセンが演じるレクター博士の料理シーンが惚れ惚れしてしまうのだ。

帰省するにあた「何食べたーい？」と事前に聞かれたので私はおもわず「パテ！」と答えた。以前、パリに行った際買って食べたパテも美味しかったのだが…。いつも美味しいご飯をたべさせてくださるお知り合いのご夫婦の御宅でいただいたパテが忘れられず…。思わずレクター博士の料理を観ていて触発され…リクエストしてしまったのだった。あの料理シーンをみて、リクエストするわたしもどうかと思うが…。

実家について「フランス料理家のパテの作り方があったんだけど～」とyoutubeの動画をみて、「ちょっとこれやってよ～」と言われたのが具を詰める作業だった。初めて作るものに終始二人でどぎまぎしていたが結果的にめちゃめちゃ美味しいパテが出来上がった。レクター博士。以外なかたちで、ありがとう…。笑

ちなみに以前の文章で、noteで出会った方に【マグノリア】をおすすめしてもらい大変良かった話を書いたところ…。さらにわたしの文章を読んでくださりコメントで【セブン】もおすすめですよ。と教えてくださった。なかなかの量の映画を観た夏休みでまだ観ることができていないのだが…。残りの夏休みに絶対見ると決めている作品である。

ちなみに…DVDを借りてでも絶対見ると決めた【ハンニバル・ライジング】は実家の近くのレンタルDVDショップに見事にあり、観ることが出来た。レクター博士の幼少期を知ることができた作品だった。

海外から見た日本のCool Japan的なシーンも多く最初は拍子抜けしたのだが、結果的に「ほーそういうこと」となる部分も多く楽しむことが出来た作品だった。

グラス　ハート

夏休みたった一日で10話を一気見した作品【グラスハート】。まるで見る気がなかったのだが「たけるんが制作の指揮取ったんだって～」と言いながら再生し始めた母の横で、まんまとハマってしまった作品。

展開もしゃべり方もセリフも、すべてがマンガなのでハマる人ハマらない人をかなり選ぶ作品ではあるが…。『花より男子』や『NANA』等は好きだった人は観てもよいかもしれない…。

ちなみにアメコミファンでもないわたしが、2つ前の文章で書いた【ファンタスティックフォー】を観る前。ネットニュースか何かでファンタスティックフォーを略してF4と記載するのを知らず…。てっきり『花より男子』の〈花の4人組を略したF4〉だと思い記事を読み進め全く話が読めず途中で気が付いて一人電車の中、恥ずかしくなった。笑

音楽にも疎いわたしが楽しめたので、詳しい人が心から楽しめるのかどうかはわからないが…話題になっている作品でもあるようなので、観るものに困っている人は是非…

一生行かないと思っていた中野ブロードウェイ

さらに夏休み、【スターウォーズ】のグッズが欲しくて都内のアメトイショップへ出かけた。すると「なんか面白そうだからいく～」とまるで興味なさげな母が付いてきた。お店では「こんなのもあるよ～」とそれなりに盛り上がったのだ…。カフェで休憩していると、「ねえ他にもショップないの？」と言い出した。笑

じゅうぶん充実したわたしは「元気だね～全然興味なさげだったのにどうしたの～？」と聞くと「なんか楽しくなってきちゃった」というではないか。笑　母は元々海外で文具の買い付けをしてたバイヤーだ。さすがは元バイヤー。そのあともう一軒と中野ブロードウェイ何店舗かわからない程、ショップを回った。中には美術館かと思うほどの高額商品がおかれているお店があり…。到底買えないのだが、目の肥やしかつ勉強になる思いがけない夏休みのツアーとなった。

数駅のったら近いし中野まで行った方がもっとあるんじゃない？とノリで中野まで行くことになったのだが…。テレビの中でしか知らない中野ブロードウェイ「当時はだれが行くんだろ…」と思っていた場所で、興奮しながらが海外の観光客同様の表情で「こんな世界があるのか～」とワクワクしたのは忘れない体験となった。

ビンテージのフィギュアを触って、いることだって書くこと同様私にとっては子ども時代に戻るセラピーに近いのかもしれないと思う夏休みだった。

残り夏休みも数日…。映画三昧ドラマ三昧で過ごしたいと思う。思いがけず過ごしやすいお盆やすみとなったが、みなさん体調管理におきをつけて…
引き続き良い夏休みと、良い映画体験を…。

おしまい

How's Everyone Spending Their Summer Vacation? Of Course, I'm Having a Movie Marathon.

My Ground Rules for Watching Movies

I touched on this lightly in my first piece about movies on note, [Substance] is Eggs, Chickens, and The Shining 🍳, but... these are my ground rules for watching movies and writing about them on note:

Before Talking About the Movie, a Bit About Me

School Summer Vacation Assignment

When I wrote about [Superman], I briefly touched on Superman's real-world job as a newspaper reporter. After watching [KOKUHOU], I was able to go on a stage tour of Kyoto's Minamiza Theater and visit the Gion Kobu Kaburenjo Art Museum at just the right time... Reminiscing about the newspaper-making assignment I did during summer vacation in school, I thought about Superman's Clark Kent and his girlfriend, the newspaper reporter... On the Shinkansen (bullet train) ride home, I playfully laid out my impressions on paper, like a newspaper page.

After watching the movie [National Treasure], I wanted to see a Kabuki performance by Tamasaburo Bando... That's when I happened to find the stage tour of Kyoto's Minamiza Theater.

When I watched the movie [National Treasure], I wrote in my review, "Only a limited number of actors, Maiko, and Geiko can stand on this stage, and even fewer can stand or walk on the Hanamichi (runway)." However, when I stood on that stage, which I had been watching from the audience since I was a child, for just 2,000 yen... I was teary-eyed and had goosebumps all over.

Furthermore, the other day was the anniversary of my grandmother's death, who was born and raised in Kyoto. That morning, I was talking to my mother on a video call and we both said, "Oh yeah, is it today?!" We had both forgotten... or rather, we were both so busy that we were like, "Is it already that date??"

In that situation, since I live in Kyoto, I decided to visit her grave, which I haven't been doing as much lately. It was a scorching hot day in Kyoto. Near the grave is the Kagiya Takadaiji branch. It was a tradition to eat Kuzukiri (arrowroot noodles) there before or after visiting the grave. I often visited with my grandmother and mother, enjoying the sound of ice clinking in our glasses while we ate Kuzukiri.

It was my first time visiting since the renovation, and it was a wonderful space. After cooling down and filling my stomach, I was walking to my next destination when... it started pouring rain. Even though I had a folding umbrella, I was worried about catching a cold if the hem of my dress got soaked... It was a real downpour. I racked my brain for a place to take shelter. "Ah! There should be a big roof at the entrance of the Kaburenjo!" I ran a little with my umbrella. Then I saw a bunch of tourists taking shelter there.

I squeezed into the space... and took a breath of relief. Then I thought, "Oh? There's a Gion Art Museum in the back, isn't there?"... "But the admission fee was supposed to be high, but since I came all the way here, let's go." Looking back now, it was a gift from my grandmother on the anniversary of her death.

On the way home from the day I stood on the Hanamichi of the Gion Kobu Kaburenjo, I was genuinely terrified, thinking, "I'm so out of my depth, I'm going to die today..."

The World of Books and Stories

When I was little, I loved having my mother read picture books to me in bed. In the thin picture books of "Kodomo no Tomo" (Children's Friend), I especially loved the octopus children in "Aka desu yo Ao desu yo" (It's Red, It's Blue).

At the library, I remember borrowing "Karasu no Pan-ya-san" (The Crow's Bread Shop) and "Doronko Harry" (Harry the Dirty Dog) over and over again. At my local library, you could borrow up to 10 books per person, and I think my mother would borrow around 20 books in total, using both her card and mine.

Back then, I never thought I would end up working with books... I was boldly declaring, "I'm going to be a cake shop owner!" I completely forgot about this dream, but I fulfilled it as a part-time job in college. Christmas and Valentine's Day events were the best. I'll talk about that story sometime...

Furthermore, since I don't have children, I'm not sure if they still exist, but... when I was a child, there were picture books sold with cassette tapes that would read the story aloud. Among them, my favorite was "Kuma no Corduroy-kun" (Corduroy).

And rather than picture books, what comes to mind is... the video footage of Eric Carle, the author of "Harapeko Aomushi" (The Very Hungry Caterpillar). The narration is a little scary, but I used to watch it over and over again on VHS. I think it included "Papa, Please Get the Moon for Me," "The Very Quiet Cricket," and "The Mixed-Up Chameleon.

"So far, these are all visual-focused memories, but... as I got a little older, around the ages of 4 and 5 in kindergarten, I enjoyed having long stories read to me over several days before bed. Those were "Peter Pan" and "Alice in Wonderland." At this point, I don't even know if I saw the Disney versions first... or if the books came first... it's all a blur.

At home, I would pretend that cushions were castella cakes and play "Guri and Gura" (Pancakes for Guri and Gura). Every time I saw milk, I would think, "When is my first errand?" And like "Konto Aki" and [Toy Story], I would expand my imagination in a room in a Kanto apartment, wondering if my stuffed animals would move.

Musicals

My mother took me out of that apartment and made my theater debut early. My first movie theater experience was [The Adventures of Elmer], which I saw with my father and mother... but I fell asleep halfway through, and I was sad, thinking, "Why did I fall asleep? Why didn't they wake me up?"

I don't know the exact timeline, but around that time, I was also taken to musicals. It was [Ganba no Boken] (Gambare no Bouken / The Adventures of Gamba). It was a story about mice, with some villains, and I was quite easily scared, so it was quite frightening... but I watched it intently without falling asleep, and I still remember the fluffiness of the theater seats vividly.

Another musical that left a lasting impression on me was [Peter Pan]. It was the famous Horipro musical with Ikue Sakakibara and Mitsuki Takahata, who I'm secretly a big fan of, playing Peter Pan. I remember the journey to and from the musical Peter Pan and the lobby of the theater vividly. But what I remember even more vividly is... Peter Pan actually flying in the air. I probably watched with my eyes wide open like in a manga, and even now, decades later, that feeling is burned into my heart.

"I Don't Get Musicals!" - But I've Been Surrounded by Them Since I Was a Kid...Apparently, some people dislike musicals, saying, "I don't understand why they suddenly burst into song!" But I've been familiar with musicals since I was little, in this kind of way... I did rhythmic gymnastics from a young age, so dance and music were always close to me. I loved overseas dramas and movies, especially musicals.

Furthermore, in junior high and high school, we had a teacher who showed us musical movies over two weeks. It was "The Sound of Music" and "West Side Story." After watching them, we all sang, "You are sixteen going on seventeen~♪ Baby, It’s time to think~♪ Better beware Be canny and careful Baby, you’re on the brink~♪" as we walked from the music room back to the classroom.

By the way, since it was an all-girls school, we all sang regardless of the male or female parts. When another class came back singing during break time, we'd all say, "Oh, Class X has seen it!" It became a topic of conversation.

Incidentally, six months later, "Tonight~ tonight, It all began tonight~♪" echoed in the hallway. But the movement of the class that watched it in the second week was very quiet. (If you've seen "West Side Story," you know why...)

A Musical I Saw in London

I've mentioned the story of going to Paris and London with my mother when I was in high school in "Fantastic Four" and "The Silence of the Lambs" a little bit...

Among them, Kew Gardens in a slightly rural area of London, England, is unforgettable. The scale is just huge. Some families were having picnics on the lawn, while others were lying down reading books. There were large trees everywhere, and everyone was spending their time in their own way underneath them.

There were squirrels on the lawn and trees, and I was probably the only one surprised and taking pictures. Everyone else was living with them as if they were Japanese pigeons.

What's even more unforgettable is the musical stage performances of "The Sound of Music" and "Billy Elliot" that I saw in London. Even now, my English ability is still almost non-existent. Watching a British English musical without subtitles was nothing short of "reckless." But the stage sets, songs, and acting alone were more than enough... It was a theatrical experience I will never forget.

Of course, I think I was able to enjoy it even with my non-existent English ability because I knew the story from the movies I had seen beforehand. I am so grateful to my mother for choosing to watch these works.

By the way, both works are recommended movies for summer vacation. Both seem to be available for streaming, so please check them out this summer.

First of all... I watched this movie on a rental DVD a little while after it was released. I think I was probably in junior high school. I've loved it ever since, and I've watched it one more time since then. And a few years later, it was performed as a Broadway musical, and I went to see the Japanese performance. So, I had been familiar with the story several times. When I returned home this time, my mother suddenly played it on a subscription service, saying, "I wonder how it will look if I watch it now..."

I watched many movies and dramas this summer vacation, but when I watched this work, I thought, "I really want to write about this movie..." Furthermore, while remembering "what it was like when I watched this movie" several times, I wanted to know what kind of person James Matthew Barrie was, so... I haven't researched the movie itself, but I'm writing this article after lightly researching the person.

So, it deviates a little from my usual rules of "watching without preconceptions" and "writing without researching," but... I want to proceed with writing because I strongly felt that I "want to write" about this work as a work I saw this summer.

Spoiler-Free Thoughts

This film tells the origin story of Peter Pan, a tale everyone knows.

You'll be captivated by the moments that make you think, "So, that's where the inspiration came from!" Keep an eye out for Johnny Depp in a role beyond pirates. Enjoy the beautiful stage design and the pure joy of the child actors. It's a movie that both kids and adults can enjoy safely, and it allows adults to rediscover their inner child. (135 JAPANESE characters)

Thoughts with Spoilers

Peter Was Real...

What I had thought about Peter Pan since I was little was that he was a character in a story. In other words, I recognized him as a non-existent person. When I first watched this movie, I was surprised that Peter Pan had a model, and that there was even a boy named Peter who was really the same.

What surprised me even more was that I thought Peter Pan was a story of unknown authorship, like The Tale of the Bamboo Cutter, but when I learned that it was the story of the person who wrote Peter Pan... I was even more drawn into this movie as a junior high school student.

What surprised me even more was that not only this Peter, but also the circumstances of his brothers and "my childhood circumstances" were a little similar.

Barrie's Background as the Writer of Peter Pan

What was shocking when I was researching Barrie while writing this article was that he had contact with the late Queen Elizabeth and her sister Margaret, which I also touched on in the Fantastic Four article. Barrie was reading to these two during their childhood.

Maybe, like Peter, these two might have become models for Barrie's story.

Furthermore, although I wrote about it as a joke in "My Story," Barrie was a newspaper reporter before he actually wrote articles as a playwright. I was a little surprised that he had trained to write facts as they were before he started writing stories. Or maybe he was training in creation if he was writing while imagining, "The facts are like this, but maybe they are like this..."

Brothers Who Are the Opposite of Peter Pan, Who Doesn't Grow Up

Brothers of various ages are depicted, but these brothers lost their father to cancer. It was right after that that they met James Barrie, who was writing, in Kensington Gardens.

They played in the park in their own way and stimulated Barrie's imagination, but Peter was the one who built a relationship by denying that imagination. Peter became rapidly adult after his father's death and became difficult. In such a situation, I think he couldn't allow his older brother to play make-believe or Barrie to talk about his imagination.

It was Barrie who suggested that Peter "write" and gradually released his heart, saying, "It's okay to be yourself as you are." Seeing such Peter, he gets the idea for the story of Peter Pan, who doesn't grow up. However, Barrie himself is depicted in the movie as the person who can't become an adult the most.

Barrie Doesn't Want to Become an Adult, Not That He Can't

Although he wrote Peter Pan with Peter as a model, Barrie himself, the author, looked like Peter Pan himself, who "doesn't want to become an adult."

For Barrie, it is impossible to deny that he can't do it. When the youngest brother says, "There's no way you can fly a kite," while the surrounding brothers say, "You can't," Barrie never denies it and believes, "You definitely can."

Tinkerbell was the one who reflected such thoughts in his creation. "When a baby laughs for the first time, a fairy is born with the laughter." Such a fairy, Tinkerbell, falls into a dying state, but says, "If the children believe, she will regain her strength," and... appeals to the audience, "If you believe, clap your hands."

The audience clapped their hands with all their might in response to that question. At this time, the grandmother, who made Peter and the others follow the rules, seemed to be the most adult, but... that grandmother was clapping her hands louder than the children. That figure was nothing short of "Barrie's magic."

Barrie probably knew that if he became an adult, he wouldn't be able to write stories that "cast magic on adults."

The grandmother's applause was mirrored by me.

A few years after this "Finding Neverland" was made into a movie, it became a musical on Broadway.

The main cast was...Matthew Morrison as J.M. Barrie in Finding Neverland

That Finding Neverland was going to have a Japanese performance with the Broadway cast... I absolutely wanted to go. In September 2017, as a birthday present... my mother, who used to read Peter Pan to me when I was little and took me to musicals, showed me Finding Neverland.

Unfortunately, the cast that came to Japan was not Matthew Morrison... But I found out that he would be coming to Japan for a live performance the following year, and I went to see it with my mother.

It was such a good work that it didn't matter at all who the cast was, as I had been familiar with musicals since I was little... I liked the musical more... And it was by chance, but I participated in the stage door for the first time and many of the cast members gave fan service by taking two-shot photos. I still treasure the photo data from that time.

In this work, not only the cast but also the audience is prompted to applaud in the same scene. I was already convinced that the fairy with only the light effect was about to die... I clapped my hands with all my might while crying my eyes out.

Even after I don't know how many years have passed since Barrie wrote the story... it was the moment he cast a spell on me.

Jumping on the Bed

Apparently, after Peter Pan was actually published, children all over England jumped and jumped off their beds, and "children were injured trying to see if they could actually fly." In response to that story, Barrie added the setting that "you can't fly unless you sprinkle fairy dust."

Barrie actually got the idea for the story by watching Peter and his brothers jumping on the bed before going to sleep.I understand very well the feeling of wanting to imitate it with excitement, just like I leaned forward with excitement when I watched the musical Peter Pan when I was little.

I don't remember ever jumping on the bed because I had been sleeping on a futon since I was little... but I have "memories of jumping" for only two days. It was in the fall when I had just turned 9. It was right after my father died. It was at the funeral and memorial service venue in Kanto and at my father's enshrinement in Kyoto.

The funeral and memorial service venue had a space where family and relatives could stay and rest. There were many cushions used for Buddhist services piled up in that place. I was constantly flying from one end of the purple cushions to the other in my mourning dress. I can still vividly remember the feel of the cushions.

After the funeral, a meal was served, and I walked around with my mother, who gave speeches of thanks to the people who came, and greeted them individually. There, I was told, "Your father has become a star," and I was confused, "Huh? He died in front of my eyes, and his body is right next door, so why? A star?" But I couldn't say anything back and just stared at the person who said it. Then they started crying, "Leaving such a small child behind..."

Many more words were thrown at me, but the one that stuck in my heart the most was, "You have to support your mother." And with those words that pierced like a knife in my heart, I watched the smiles of the rhythmic gymnastics children who were eating sushi deliciously.

If I borrow the words that Barrie threw at Peter's older brother, I think I "became an adult" in that moment.

Furthermore, since the enshrinement was held in Kyoto, my mother and I, as well as relatives living far away, stayed at a hotel. The hotel bed was unusual, but... I was constantly flying on that bed.

Now that I think about it, I was probably flying on that luxurious hotel bed while wishing to "return to being a child"...

Bench in Kensington Gardens

Barrie lost his brother when he was little. In order to please his mother, who was grieving over his brother's death, he wore his brother's clothes and behaved like his brother. At that time, Barrie already had the most childlike heart, but it was probably the moment he became an adult in an instant. At the same time, he may have gained a success experience that he could cast magic in the play.

Such Barrie works hard to ensure that Peter "doesn't lose his childlike heart" after his father's death. Furthermore, it was Peter's mother who worked in the same way.

Initially, Barrie and Peter met on a bench in Kensington Gardens. When they met, Barrie was in the middle of writing, but it wouldn't be an exaggeration to say that he was in a slump because the play he had created was severely criticized in the newspaper. It was Peter's family that healed him.

On the other hand, it was Barrie who encouraged Peter, who was trying to "become an adult" by hiding the fact that he was grieving over his father's death, to write, gave him challenges, and walked with him. The two were connected by writing.

It's been almost 3 months since I started writing about movies and "my story" on note. "Writing" is definitely connected to my healing. Furthermore, not only that, but I am also getting awareness and healing from the articles of people who are writing about common things. So, I don't think I can quit for a while.

A little time has passed since the day Barrie and Peter first met, and Barrie's mother, who supported him like Barrie, also passes away. It was Barrie who embraced that sadness with the written article on a bench in Kensington Gardens.

However, I didn't understand the intention of this last visual effect. Then, while researching Barrie, I learned about Peter's life. I was shocked when I found out, but this ending became something that I could easily accept. I couldn't accept the fact that my father had become a star at the time, but... I can only hope that the two of them are living happily in Neverland.

Bonus

Lecter's Cooking

I wrote about the story of watching the Hannibal Lecter series in a frenzy after watching The Silence of the Lambs in the previous article... but in that, the cooking scenes of Hannibal Lecter played by Mads Mikkelsen are fascinating.

When I was asked in advance, "What do you want to eat?" before returning home, I couldn't help but answer, "Pate!" I had bought and eaten pate when I went to Paris before, but... I couldn't forget the pate I had eaten at the house of an acquaintance couple who always served me delicious food... I couldn't help but be inspired by watching Lecter's cooking and... requested it. I think I'm crazy to watch that cooking scene and make a request...

When I got home, I watched a YouTube video of "How to Make a French Chef's Pate" and was told, "Try doing this," which was the task of filling the ingredients. We were both flustered about something we were making for the first time, but as a result, we made a very delicious pate. Thank you, Lecter... lol

By the way, in the previous article, I wrote about how I was recommended "Magnolia" by someone I met on note and it was very good... Furthermore, after reading my article, they commented and recommended "Seven" as well. I haven't had a chance to watch it yet during the summer vacation when I watched quite a few movies... but it's a work that I'm determined to watch during the remaining summer vacation.

By the way... I was able to watch "Hannibal Rising," which I was determined to watch even if I had to rent a DVD, because it was fortunately available at the rental DVD shop near my home. It was a work that allowed me to learn about Lecter's childhood.

There were many scenes of Cool Japan from an overseas perspective, and I was initially taken aback, but as a result, it was a work that I enjoyed because there were many parts that made me think, "Oh, that's how it is."

Glass Heart

"Glass Heart" is a work that I watched 10 episodes of in one day during the summer vacation. I didn't feel like watching it at all, but my mother started playing it while saying, "Takerun took the lead in production," and I got hooked.

The development, the way of speaking, and the lines are all manga-like, so it's a work that will definitely choose who gets hooked and who doesn't... But people who liked "Boys Over Flowers" or "NANA" may want to watch it...

By the way, before watching "Fantastic Four," which I wrote about in the article two before, even though I'm not a comic book fan, I didn't know that Fantastic Four was abbreviated as F4 in a news article or something... I thought it was "F4," an abbreviation for "Flower Four," the four members of "Boys Over Flowers," and I continued reading the article and couldn't understand the story at all, and I realized it in the train by myself and was embarrassed. lol

I was able to enjoy it even though I'm not familiar with music, so I don't know if people who are familiar with it can enjoy it from the bottom of their hearts... but it seems to be a work that is becoming a hot topic, so if you're having trouble finding something to watch, please check it out...

Nakano Broadway, a Place I Never Thought I'd Go

Furthermore, during the summer vacation, I went to an American toy shop in Tokyo because I wanted Star Wars goods. Then my mother, who seemed uninterested, came along, saying, "It looks interesting, so I'll go." At the shop, we got excited, saying, "There's also this..." While resting at a cafe, she said, "Hey, aren't there any other shops?" lol

I was satisfied enough and asked, "You're energetic, what's wrong? You didn't seem interested at all," and she said, "I'm starting to have fun." lol My mother was originally a buyer who bought stationery overseas. As expected of a former buyer. After that, we went around another shop and I don't know how many shops in Nakano Broadway. There were shops with high-priced products that looked like museums... I couldn't afford to buy them, but it became an unexpected summer vacation tour that enriched my eyes and was educational.

We took a few stations and it was close, so we decided to go to Nakano, saying that there would be more there... Nakano Broadway, which I only knew from TV, was a place I thought, "Who would go there at the time..." I won't forget the experience of being excited and having the same expression as overseas tourists, saying, "There's such a world..."

Touching vintage figures may be a therapy close to returning to my childhood, just like writing, I think this was my summer vacation.

There are only a few days left in summer vacation... I want to spend it watching movies and dramas. It was an unexpectedly comfortable Obon holiday, but everyone, please take care of your health...
Continue to have a good summer vacation and a good movie experience...

The End