バーチャロイド・コンセプトアファームド（後篇）

　電暦拾遺、前回はアファームド前篇と題して近接格闘戦の誕生経緯をお話させていただきました。

▼前回はこちらから

　ちょっと間があきましたので、軽くおさらいさせてください。

　1994年末の第一回ロケテストを乗り切ったバーチャロンは、年明けに追加予算が承認され、新しいバーチャロイドの仕込みができるようになりました。これまでの反省を踏まえ、事前にきちんと機体コンセプトを決めておこうと考えた私は、手始めに二体分の原案作成に着手します。アファームドはそのうちの一体です。
　この機体は、テムジンとは異なるタイプの中型機、ソリッドな操作感、決め手は近接戦闘……という三点をコンセプトの核としていましたが、肝心の近接戦闘はこれから作るぶっつけ本番体制で、常識的に考えると普通に無謀でした。
　案の定じょう3Dフィールドでの格闘戦をゲーム化するのは難度が高く、かなりの地獄をみることになります。それでも半年ほど粘ねばっているうちに、ジャンプ・キャンセルなどを流用する形で、2D格闘とは一線を画する殴り合いや斬きり合いができるようになりました（※1）。「これなら何とかなるのでは」と思える程度に地ならしが進む中、並行してアファームドの製作が進みます。その運命やいかに。

　……ということで、後篇の始まりです。
　まずは武装の選定からお話したいと思います。

▼過去の機体解説 : 一号機(テムジン)、二号機(ライデン)、バイパー、ベルグドル、ヤガランデの記事もあわせてご覧ください！

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トンファーに秘められた野心

　コンセプトの段階から近接戦闘専用装備を持たせることを明記したのは、初代バーチャロンに登場する機体の中ではアファームドが最初です。

　本機に先立ち1994年から製作を始めていた前期開発グループの機体、例えばテムジンやバイパーなどは、銃器から光刃が発生して近接戦闘を行ないますが、これらはみな、1995年の初頭に近接戦闘実装が決まってから付け加えられたものです（※3）。
　対して、機体のコンセプト立案が近接戦闘実装とほぼ同タイミングで始まったアファームドとドルカスは、最初から専用武装込みで仕様が検討されたのです（※4）。

　アファームドにあてがわれた近接戦用武装はトンファー。私の独断に近い形でリクエストさせていただいたもので、出発点は、既存のロボとはあまり縁がなさそうな武器を持たせたいという欲望でした。剣とか斧とか槍とか、若干ありきたりと言いますか、もうこれまで散々使われてきて手垢がついている感があったので、できれば違う趣向の物を……と思っていたのです。それだけ使い回されるくらいに勝手の良い装備であることは承知していたのですが、敢えて定番を除外する方向での挑戦心を抑えがたく、こだわってしまいました。

獣王記

　トンファーの選択にはもう一つ、起点となるものがありました。『獣王記』五面に登場する敵キャラのイノシシです（※5）。