一生判ることのできない妻の身体へ。僕が「盾」になると決めた、生存戦略の始まり

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安定期、言葉というインフラを築く

妊娠5ヶ月を迎えると、いわゆる「安定期」に入ります。 妻はツワリや妊婦の身体にも慣れて、初期の頃が嘘のように調子が良さそうに見えました。

しかし、それはあくまで外から見た姿。お腹の中で起きている劇的な変化は、男である私には生涯判ることのできない感覚です。

妻のお腹が大きくなるにつれ、私は自分の身体が何も変わらないことに、ある種の「無力さ」を覚えていました。代わってあげることはできない。痛みを分かち合うこともできない。 だからこそ、私は「思考」と「行動」で、妻の身体の延長線上にあるインフラになろうと決めたのです。

私たちの「親としての生存戦略」は、この時期の徹底した対話から始まりました。 妻は「〇〇がやりたい」「〇〇をやってほしい」「〇〇ができない」ということを、ハッキリと言葉にしてくれました。

男には分からないことだからこそ、この言語化には凄く助けられました。 もし今、安定期を迎えて頑張っている方がいれば、パートナーに気を使わずにハッキリ言ってあげてください。案外、男側も「どう動けばいいか」の指示を待っているものですよ。

「見守る」という肝を据える訓練

産婦人科から運動を促されるようになると、休みの日のルーティンが変わりました。 隣駅のイオンタウンまで車で送り、私は一旦帰宅。妻は自分のペースでウォーキングを兼ねたウインドショッピングを楽しみ、終わったら迎えに行く。

正直、心配でたまらなかったですが、そこは「肝を据えて見守る」しかありません。 自分の身体が変わらない分、せめて妻が「一人の人間」として自由に動ける時間を守りたい。一人で行動できるようになった妻は、本当に楽しそうでした。

この頃、母子手帳に載っている「子供の権利条約」などを二人で読みました。 私は産まれて初めて図書館に行き、出産や育児、子育てに関する本を片っ端から借りて読み漁りました。 少しずつ、人の親になる準備を本格化させていった時期です。

28週、再びの嵐と「命の選択」

28週目を過ぎて妊娠後期に入ると、妻は再び体調不良に襲われました。 自由を奪われた妻と、天気の良い休日に近くの公園までゆっくり歩き、遊んでいる親子を見ながら「もう少しで会えるね」と話し合いました。

その穏やかな時間の一方で、私たちは「最悪の事態」への合意も進めていました。

• 陣痛が始まった時の手順は？

• 出産に立ち会うのか？（私は血が苦手、妻は恥ずかしいということで「立ち会わない」と決断）

• もし、妻と子供の「命」を選択する事態になったらどうするか？

これらを一つずつ解決していくことが、私たちの家族を守るための設計図になりました。

「盾」になるのは、父親の役割だ

出産後、1ヶ月間は「お母さん修行」のために妻の実家で過ごすことも二人で決めました。 しかし、この頃になると両家の主張や考えが表面化し、対立が生じることもあります。

私の父も、妻が実家へ行くことに難色を示していました。 その時、自分の中に一つの答えが出ました。

「妻と産まれてくる子供の盾になるのは、父親になる私の役割だ」

妻と話し合い、父親になる私が決めたことだと父に告げると、分かってくれました。 自分自身の身体は痛まない。だからこそ、周囲の雑音や物理的な不便から家族を守る「防波堤」に、私はなりたかったのです。

始まりの合図

39周目の休日。 妻がお腹が痛いと言い出しました。 陣痛の始まりです。

私たちが積み上げてきた準備と覚悟が、いよいよ形になる時が来ました。

あとがき この記事は、Kindleで出版申請中の『避雷針パパの生存戦略』シリーズの前日譚として書きました。身体の変化という不可抗力に対し、どう思考し、どう家族を守る仕組みを作ったか。その原点のエピソードです。

「避雷針パパ」の原点に触れていただき、ありがとうございました。

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